대게 제철은 몇 월부터일까?

대게의 공식적인 제철은 금어기가 해제되는 12월 1일부터 이듬해 5월 31일까지이며, 그중에서도 살이 가장 단단하게 차오르고 단맛이 극에 달하는 절정기는 1월부터 3월 사이입니다.

대게 조업 시기와 법적 금어기 기준

수산자원관리법에 따라 대게 자원을 보호하고 개체군을 유지하기 위해 매년 엄격한 포획 금지 기간이 운영됩니다. 통상적으로 6월 1일부터 11월 30일까지는 국내산 대게의 조업과 유통이 전면 금지되며, 암컷 대게는 자원 고갈을 막기 위해 연중 포획이 엄격하게 금지됩니다. 금어기가 해제된 직후인 초겨울에는 살수율이 다소 낮을 수 있으므로 시기를 잘 선택하여 즐기는 것이 현명합니다.

살수율이 가장 높은 진짜 제철 기간

금어기가 막 풀린 11월이나 12월 초에는 껍질 속에 수분이 가득하고 살이 덜 찬 일명 물게가 많아 실망하기 쉽습니다. 하지만 깊은 심해에서 에너지를 축적하며 겨울을 보낸 대게가 절정기를 맞는 1월에서 3월 사이에는 수율이 80~90% 이상으로 치솟게 됩니다. 이때 잡히는 대게는 속살이 박달나무처럼 꽉 차 있으며 씹을수록 강한 단맛과 녹진한 내장의 풍미를 온전히 느낄 수 있습니다.

좋은 대게를 구별하고 고르는 방법

실패 없이 수율 좋은 대게를 고르려면 무게감을 꼼꼼히 확인하고 배 부분을 살펴보는 것이 필수적입니다. 불법 유통되는 암컷 대게나 규정 크기인 두흉갑장 9cm 이하의 어린 개체는 피해야 하며, 살이 꽉 찬 최상급 대게의 경우 수협에서 인증하는 브랜드 완장이 집게다리에 채워져 유통되므로 이를 확인하는 것이 안전합니다. 또한 비제철 시기에 시중에서 유통되는 물량은 대부분 수입산이거나 장기 보관된 잔량일 수 있어 주의가 필요합니다.

자주 묻는 질문